根據我國(guó)印刷技(jì )術标準術語GB9851.4-90的定義，柔性版印刷是使用(yòng)柔性版，通過網紋輥傳遞油墨的印刷方式。
     柔性版印刷源自英文(wén)Flexographic，也稱柔版印刷或者柔印。從其字義上看，所有(yǒu)使用(yòng)柔軟印版的印刷技(jì )術，均可(kě)稱為(wèi)柔性版印刷。從這個意義上，現在瓦楞紙箱印刷使用(yòng)最多(duō)的橡皮版、柔性感光樹脂版，标簽印刷使用(yòng)的薄型柔性感光樹脂版等，均應歸為(wèi)柔性版之列，但是，現在大家約定俗成地将橡皮版排除在柔性版之外，隻有(yǒu)柔性感光樹脂版被認可(kě)為(wèi)柔性版。
     因此，柔性版印刷特指使用(yòng)柔性感光樹脂版（含柔性感光CTP版材）進行印刷的印刷方式。嚴格地講，柔性版印刷其實是凸版印刷的一個分(fēn)支。在标簽印刷領域，人們将柔性版印刷與凸版印刷分(fēn)裂開來是一個誤區(qū)，人們常說的凸版印刷使用(yòng)的是硬質(zhì)的樹脂版，而柔性版印刷使用(yòng)的是柔性感光樹脂版，二者都是凸版印刷，隻是印版的軟硬不同、印刷工(gōng)藝有(yǒu)所不同。